By Stuart A. Thompson and Anjali Singhvi June 14, 2017
(traduzione a cura del Dipartimento Politiche Migratorie UIL)
Darrin Zammit Lupi/Reuters
Le strategie per salvare i migranti nel Mar Mediterraneo e contrastare le reti di contrabbando hanno avuto conseguenze mortali e inaspettate, secondo gli stessi gruppi umanitari che controllano la crisi. In pratica: ogni sforzo delle autorità per ridurre la crisi dei migranti può avere effetti contrari, spingendo le reti dei trafficanti a risolvere il problema sviluppando strategie ancora più pericolose. Ecco come queste strategie hanno spinto i migranti disperati in situazioni ancora più disperate.
I trafficanti rispondono agli sforzi di soccorso
I corpi di 10 migranti sono stati recuperati e almeno 100 migranti sono scomparsi sabato scorso, al di fuori della costa libica. Otto dei corpi sono stati trovati su di una barca gonfiabile nel Mar Mediterraneo, in una zona insidiosa tra Libia e Italia conosciuta come il percorso centrale del Mediterraneo. Ogni anno, i gruppi di soccorso pattugliano l'area e salvano migliaia di migranti a rischio di annegamento.
Prima del 2014, i salvataggi avvenivano in aree più vicine all'Italia, con imbarcazioni cariche di migranti che si recano fino alle acque territoriali italiane. Entro il 2014, molti salvataggi sono avvenuti più a sud del Mediterraneo. Entro il 2015 i salvataggi si sono avvicinati ancor più ai versanti libici del Mar Mediterraneo. Più di recente, i salvataggi avvengono praticamente a ridosso delle acque territoriali libiche.
Soccorrere migranti a ridosso della costa libica ha salvato centinaia di persone in mare. Ma i critici sostengono che questo ha introdotto un incentivo mortale, con più migranti a rischiare il viaggio e per i contrabbandieri più barche fatiscenti da utilizzare.
"Migranti e rifugiati - incoraggiati dalle storie di coloro che l'hanno fatto con successo in passato - tentano l'attraversamento pericoloso del mare, affidandosi all'assistenza umanitaria dei soccorritori per raggiungere l'Unione Europea" ha affermato un esperto in analisi dei rischi di Frontex, l’agenzia di frontiera e guardia costiera dell'Unione Europea.
I contrabbandieri utilizzano imbarcazioni flessibili e forniscono un combustibile sufficiente per raggiungere il bordo delle acque libiche. I conducenti possono rimuovere il motore e tornare in Libia su un'altra barca, lasciando i migranti alla deriva fino all'arrivo di un aiuto.
I Gruppi di monitoraggio della crisi si aspettano che quest’anno il numero dei morti sorpassi il record di 5.022 dell’anno scorso. Questo sta già avvenendo mese dopo mese. Una serie di annegamenti in tre giorni ha ucciso killed 700 people in May 2016.
Joel Millman, portavoce dell'Organizzazione Internazionale per le Migrazioni, avverte di non concludere che la situazione sia migliorata. "È molto più frammentaria", ha detto, riferendosi al ritmo più lento ma più stabile degli annegamenti. "È molto più pericoloso. I trafficanti stanno mettendo le persone in barche molto più piccole ed in gran numero ".
Mentre le condizioni terribili in Libia e in altri paesi africani hanno svolto un ruolo importante nel motivare i migranti a fuggire, le ONG di soccorso hanno riconosciuto come i loro sforzi abbiano rafforzato il modello di business del contrabbando.
"Sappiamo che ciò che facciamo non è la soluzione", ha dichiarato Stefano Argenziano, coordinatore operativo sulla migrazione per Medici senza frontiere, organizzazione che ha salvato i migranti nei pressi della costa libica fin dal 2015. "Non è la fonte del problema, non è la soluzione Al problema. È pura necessità di salvare vite umane, quando le vite sono in pericolo ", ha detto.
Nonostante le critiche, non ci sono prove che ridurre gli sforzi di salvataggio ridurrebbe il numero dei decessi. Dopo che l'Unione europea ha interrotto il finanziamento del programma italiano di pattugliamento e salvataggio Mare Nostrum nel 2014, un numero record di persone ha tentato il viaggio e un numero record di persone è annegato. Le Nazioni Unite hanno anche sostenuto una crescita dei programmi di salvataggio, dicendo che il numero di morti sarebbe più alto senza di essi.
I contrabbandieri peggiorano la qualità delle barche, mentre vengono distrutte le loro imbarcazioni
I funzionari hanno cominciato a distruggere barche in legno usate dai contrabbandieri, sperando che ciò avrebbe interrotto le reti criminali. Ma questo ha avuto un effetto non previsto: i contrabbandieri hanno cominciato ad usare gommoni, più economici e pericolosi. Il Consiglio europeo ha iniziato a affondare barche nel 2015 e ne ha distrutto più di 400 da allora. "L'inizio delle operazioni anti-contrabbando ha accelerato il ritmo del degrado" in qualità e sicurezza, ha detto Argenziano.
Secondo l'Agenzia delle Nazioni Unite per i Rifugiati, i più economici gommoni sono accusati di aver aumentato il numero di morti, in quanto inadatti a lunghi viaggi in mare e più propensi a bucature ed a rovesciamenti.
Circa le dimensioni di due berline, queste imbarcazioni sono state progettate per portare al massimo 60 passeggeri. Ma Frontex ha visto caricare più di 150 persone su quasi tutte le imbarcazioni. Questi numeri sono aumentati dal 2015, secondo Europol.
"Se si dispone di un gommone con 170 persone a bordo, queste barche possono capovolgersi in pochi secondi", ha dichiarato Izabella Cooper, portavoce di Frontex. "E ci vogliono davvero pochi secondi per la gente a annegare. Molte persone che provengono dall'Africa non hanno mai visto prima il mare".
Tutti le parti concordano che la soluzione in definitiva è da ricercare in Libia e nell’Africa profonda, dove migliorare le condizioni e le opportunità della gente potrebbe evitare ai migranti di imbarcarsi in un viaggio mortale.
I governi hanno considerato alcune strategie che potrebbero scoraggiare tutti i migranti dall’entrare in quelle imbarcazioni, come l’accordo italiano per formare la Guardia costiera libica in modo da poter intercettare e salvare i migranti prima di raggiungere le acque internazionali.
"Non c'è dubbio che la situazione in Libia sia abbastanza negativa per migliaia e migliaia di stranieri e migranti", ha affermato Federico Soda, direttore dell'Ufficio di coordinamento per il Mediterraneo dell'Organizzazione internazionale per le migrazioni.
"È davvero il momento di iniziare a esaminare politiche a lungo termine", ha aggiunto. "L'Africa e l'Europa saranno sempre continenti vicini. Ed il movimento delle persone tra le due sponde è solo una realtà del prossimo decennio ".
