By Arwa Damon and Gul Tuysuz, CNN
Updated 1841 GMT (0141 HKT) August 19, 2015
MT (0141 HKT) August 19, 2015
Freyung, Germany and Szeged, Hungary (CNN) - La storia di Yilmaz Pasha sembra quella della favola dei fratelli Grimm: infreddoliti, affamati, allo stremo e tormentati dalle sanguisughe, lui e i suoi amici si sono trovati irrimediabilmente persi in una oscura e pericolosa foresta con nessuno a cui rivolgersi. Non era proprio quello che si era immaginato quando aveva preparato il suo viaggio fuggendo dalla Siria per raggiungere la salvezza in Europa.
Inciampando nel buio più assoluto, nessuno di loro aveva osato accendere un fuoco o una torcia elettrica per contribuire a risolvere il dilemma di quale strada percorrere.
Pasha non era mai stato in Europa prima. Attivista siriano, ricercato sia dal regime che da ISIS, è fuggito in Turchia due anni fa, trascorrendo poi più di sei mesi per pianificare il proprio viaggio, cercando la rotta di fuga attraverso le pagine di Facebook dedicate agli aspiranti migranti siriani.
E ora lui e i suoi amici erano in giro per un bosco minaccioso, lungo il confine tra la Serbia e l'Ungheria. Tutto sembrava molto più semplice online.
"Se hai bisogno di sapere qualcosa, puoi consultare questo gruppo su Facebook: lì trovi cifre, numeri di telefoni dei contrabbandieri, hotel bendisposti con i siriani, documenti per le domande d’asilo, storie di persone che lo hanno già fatto", spiega.
Come per innumerevoli altri, l’odissea clandestina di Pasha è iniziata su di una spiaggia in Turchia, da cui le isole greche appaiono vicine ed allettanti, attraverso le acque scintillanti dell’Egeo.
Due gommoni neri sono stati gonfiati sulla spiaggia prima che i siriani li issassero e portassero sul litorale.
I trafficanti di chiedono $ 900 a persona per il breve viaggio verso la Grecia. "I trafficanti, ti vedono come un euro, non come un essere umano," afferma Pasha. Hanno attaccato un motore per ogni barca e hanno chiesto chi voleva essere "Capitano". Il mio amico si è offerto volontario, anche se non aveva mai guidato una barca prima.
"Il contrabbandiere ci ha detto: 'Se sai come guidare una bicicletta o moto, è lo stesso, uomo, è facile.' "Ma la prima volta che si avvia il motore, la barca va verso sinistra e poi a destra ed era così spaventoso", dice Pasha. "E 'il mare, non è uno scherzo." Alcuni dei 55 passeggeri stipati nella barca non indossavano giubbotti di salvataggio; altri non sapevano nuotare, e si aggrappavano disperatamente ad anelli gonfiabili , mentre la barca rimbalzava attraverso le acque cristalline.
Un'ora dopo, ce l'hanno fatta a raggiungere l'isola greca di Lesbo, dove Pasha dice sono stati accolti da "persone deliziose" - gente del posto lì accoglienti con panini, mele e acqua.
Insieme, i nuovi arrivati hanno camminato fino alla polizia portuale, che li ha registrati e consegnato loro documenti per permettergli di rimanere in Grecia per sei mesi. Ma, data la travagliata economia del paese, la maggior parte dei migranti non ha intenzione di rimanere lì - invece si dirigono verso nord, verso i paesi più ricchi.
Attraverso la Macedonia, in bicicletta
Prima di lasciare la Siria, Pasha aveva venduto tutto quello che aveva, compreso il suo computer portatile, per pagare il viaggio; dopo ha usato il denaro per comprare cibarie: datteri e barre Snickers per mangiare lungo la strada, e buone scarpe da trekking per il lungo cammino.
Da Lesbo, il gruppo ha preso un traghetto per Atene, e poi un treno per una città vicino al confine con la Macedonia, entrando a far parte di una marea umana, in movimento attraverso l’Europa. “Abbiamo corso sulle rotaie verso la foresta. Abbiamo aspettato fino a quando eravamo un grande gruppo, prima di cominciare a camminare nel buio”, ricorda Pasha. “eravamo circa mille persone”.
In Macedonia, i migranti "irregolari" sono banditi dall’usare i mezzi pubblici ma possono circolare in bicicletta, il che ha anche ispirato un lucroso mercato della ristorazione per i numerosi rifugiati che si fanno strada in tutto il paese.
"Quando ti vedono arrivare, le persone mettono in strada le biciclette e parlando inglese dicono: 'siriano? Sì, vieni. E' facile '". Pasha ei suoi amici hanno acquistato biciclette per percorrere la parte successiva del viaggio, mezzi che poi hanno rivenduto per una frazione dei 120 euro originariamente pagati. Hanno dormito all’addiaccio o al riparo in edifici abbandonati che sono diventati note stazioni di viaggio per i migranti. Dalla Macedonia, hanno poi attraversato il confine a piedi, entrando in Serbia nel profondo della notte. Pasha con l’aiuto di una mappa scaricata dal suo telefono.
Agli arresti in Serbia
"La pista è sgombra, non vi resta che seguire le rotaie del treno, questa è la vostra strada. Tenete le rotaie alla vostra mano sinistra e continuate a camminare", spiega.
"C'è una linea rossa che divide le nazioni, vedi? Quindi, quando si attraversa quella linea rossa, sai che hai attraversato il confine”.
Ma in Serbia sono stati catturati. Pasha ha cercato di impietosire i poliziotti a lasciarli andare, ma dice di essere stato schiaffeggiato in faccia. "E 'stato così umiliante", ricorda. "Era così difficile in Siria, ho appena ricordato l'esercito siriano che si comportava allo stesso modo."
Gli sono state date 72 ore per lasciare la Serbia. Nel cammino per Belgrado, Pasha è stato in grado di fare la sua prima doccia in più di una settimana, e di mangiare il suo primo pasto caldo - pizza – prima che un autobus portasse lui e i suoi amici vicino al confine con l'Ungheria. Come quasi tutti gli altri migranti, Pasha ha temuto di essere catturato dalle autorità ungheresi.
Pochi rifugiati vogliono rimanere qui, ed è chiaro che non sono i benvenuti; l’Ungheria si sta costruendo un muro per tenere fuori gli immigrati. Massicci cartelloni con messaggi come: "Se vieni in Ungheria non devi rubare posti di lavoro ungheresi" sono ovunque. Un portavoce del governo ungherese, ha detto alla CNN che non si trattava di una campagna anti-immigrazione, ma uno sforzo per educare la popolazione ungherese, circa i rischi presentati dai migranti.
‘Una vita migliore’ in Germania
Ma Mark Kekesi, un coordinatore dei volontari che lavorano con i migranti dice che questa politica serve solo ad aumentare la xenofobia; dice che la gente urla ai migranti: "'Scimmie andare a casa!' o 'zingari del deserto, perché venite qui a mangiare il nostro cibo?' "
Dopo essersi perso nella foresta per due giorni con niente da mangiare, niente acqua o riparo, con la mappa che aveva scaricato in precedenza di nessun aiuto, Pasha ha finalmente trovato la sua via d'uscita, solo per poi essere catturato dalle autorità ungheresi nella città di Szeged.
"Ci hanno trattati come animali", dice. "Ci hanno messo in un grande autobus e poi ci hanno messo in una piccola stanza, eravamo circa 40 persone, credo, riuscivamo a malapena a respirare."
A Pasha hanno preso le impronte digitali e gli è stato detto di rapportarsi alle autorità di un altro campo. Ma invece, come molti altri nella sua situazione, ha chiamato un contrabbandiere, utilizzando un numero che aveva salvato per le emergenze ed ha goduto dell'ultima tappa del viaggio, attraverso l'Austria e in Germania, nel comfort di una vettura con aria condizionata.
Dopo aver attraversato sette paesi in 32 giorni, Pasha ha finalmente raggiunto la sua destinazione: Freyung, nel sud della Germania. Ora tutto quello che può fare è aspettare e vedere se gli sarà permesso di rimanere. "Voglio completare i miei studi, e voglio portare qui la mia famiglia", dice. "Mi sento di doverlo ai miei genitori - è a causa del mio attivismo che abbiamo perso la nostra casa in Siria E voglio che la mia sorellina abbia una vita migliore."
Durante i suoi viaggi, attraverso il mare e via terra verso la sua nuova casa, Pasha ha portato con sé dei souvenir: il profumo - un regalo dalla sua ragazza- una sciarpa portafortuna; e qualcosa che non potrà mai fargli dimenticare il motivo per cui ha scelto di fuggire ... "Ho una scheggia qui," dice, strofinando il gomito. "Quando lo tocco, mi ricorda la Siria".
